抽象类是一种不能实例化的类，只能被继承，其目的是为了定义子类的通用属性和方法。抽象类的作用和特点如下：

抽象类可以包含抽象方法和非抽象方法。抽象方法是没有具体实现的方法，子类必须实现这些抽象方法。非抽象方法是有具体实现的方法，子类可以选择是否覆盖这些方法。

抽象类可以定义一些共有的属性和方法，避免子类重复定义相同的属性和方法，提高代码的复用性。

抽象类可以作为一种规范，强制子类实现指定的方法，确保子类具有特定的功能。

抽象类不能被实例化，只能被用来继承，子类必须实现抽象类中的所有抽象方法才能实例化。

总之，抽象类提供了一种模板或者规范，用于定义子类的通用行为和属性，同时也强制子类实现抽象方法，确保代码的一致性和可靠性。