在PHP中，require_once是一个用来包含并运行指定文件的函数。与require相似，不同之处在于require_once会确保被包含的文件只会被引入一次，即使在代码中多次调用也不会重复引入。这可以避免出现重复定义函数或类的问题。

使用require_once的语法如下：

require_once 'path_to_file.php';

需要注意的是，如果指定的文件不存在或者包含错误，require_once会导致致命错误，并终止脚本的执行。因此，在使用require_once时，要确保被引入的文件存在且没有错误。