C语言预处理器是C语言编译器的一部分，它主要用于对源代码进行预处理，其作用包括：

宏定义和宏替换：预处理器可以定义宏，并在源代码中使用宏进行替换，这样可以提高代码的可维护性和可读性。

文件包含：预处理器可以通过#include指令将其他文件中的内容包含到当前源文件中，这样可以方便地组织代码和复用代码。

条件编译：预处理器可以根据条件编译指令（如#ifdef、#ifndef、#if、#elif、#else、endif等）控制编译过程中是否包含某些代码段。

行控制：预处理器可以通过#line指令改变编译器输出的行号和文件名，这在调试时可以帮助开发者追踪代码。

总的来说，C语言预处理器主要用于对源代码进行预处理，以便在编译时对源代码进行一些必要的处理，从而生成可执行的目标代码。