在Android开发中，tools是一个特殊的命名空间，用来帮助开发者进行布局设计和预览。在使用tools命名空间时，属性不会被应用到实际的运行时代码中，只会在开发阶段起作用，这样可以提高开发效率和预览视图的准确性。

常见的用法包括：

tools:showIn属性：用于显示某个布局元素在设计视图中的显示和隐藏状态。

tools:listitem属性：用于在RecyclerView或ListView中显示单个列表项的样式。

tools:context属性：用于在设计视图中模拟某个Activity的上下文，使得可以在预览布局时模拟Activity的状态。

tools:targetApi属性：用于指定应用在特定的API级别上的行为，以便在预览视图中提供更准确的预览。

总的来说，tools命名空间提供了一种方便的方式来模拟数据和环境，以便在设计布局时更加准确地预览UI效果。