C++中的纯虚函数是指在父类中定义的没有实现的虚函数，它的目的是为了定义一个接口，让子类来实现具体的功能。子类必须实现父类的纯虚函数，否则子类也会成为抽象类，无法被实例化。

纯虚函数的作用包括：

定义接口：通过纯虚函数，可以为父类定义一个接口，规定子类必须实现的方法，从而保证了子类的一致性和可预测性。

实现多态：通过纯虚函数和虚函数的特性，可以实现多态，即在运行时可以根据实际对象的类型来调用对应的方法。

实现抽象类：含有纯虚函数的类是抽象类，无法被实例化，只能作为接口来被继承和实现。这种设计可以提高代码的灵活性和可扩展性。