C语言编译的四个阶段是预处理、编译、汇编和链接。其具体过程如下：

预处理阶段：处理源代码中的预处理指令，如#include和#define等，生成经过预处理的源代码文件。预处理的结果通常保存在一个临时文件中。

编译阶段：将预处理后的源代码翻译成汇编代码，包括将源代码翻译成中间代码、进行优化等操作。编译器将生成的汇编代码保存在一个文件中。

汇编阶段：将汇编代码翻译成机器语言指令，生成目标代码文件。汇编器将把生成的目标代码保存在一个目标文件中。

链接阶段：将各个目标文件和库文件链接在一起，生成可执行文件。链接器将把生成的可执行文件保存在一个文件中，这个文件就是可以直接运行的程序。