在C语言中，static关键字的作用取决于它的使用场景：

在函数内部使用static修饰局部变量时，表示该变量在程序运行期间只会被初始化一次，而不会像普通局部变量那样在每次函数调用时都重新初始化。这使得该变量在函数调用之间保留了值，可以用于实现函数内的静态变量。

在全局变量或函数前面使用static修饰时，表示将其作用域限制在当前源文件中，即该变量或函数只能在当前文件中使用，不能被其他文件访问。这样可以避免与其他文件中同名的全局变量或函数发生冲突。

总的来说，static关键字的作用主要是控制变量或函数的作用域和生命周期。