在Java中，如果thread.sleep()方法不起作用，可能是由于以下几个原因：

线程被中断：当调用thread.sleep()方法时，线程可能会被其他线程中断，导致sleep()方法提前结束。可以在sleep()方法中捕获InterruptedException异常，并处理该异常。

try {Thread.sleep(1000);} catch (InterruptedException e) {e.printStackTrace();}

线程阻塞：如果在sleep()方法之前有其他长时间运行的操作或锁的持有，可能会导致sleep()方法无法正常执行。可以尝试使用join()方法等待其他线程完成任务。

程序逻辑错误：检查代码中是否存在逻辑错误或死锁情况，确保线程能够正常执行。

确保在正确的线程上调用sleep()方法：确保在正确的线程对象上调用sleep()方法，避免混淆或错误调用。

如果以上方法无法解决问题，可以尝试使用其他方式实现线程暂停，如使用Object.wait()方法或LockSupport.park()方法。最终确保线程能够按预期暂停并等待指定时间。