在PHP中，date函数可以用来格式化日期和时间。

echo date("Y-m-d H:i:s"); // 输出当前日期和时间，格式为yyyy-mm-dd hh:mm:ss

其中，大写字母Y表示四位的年份，小写字母m表示两位的月份，小写字母d表示两位的日期，大写字母H表示24小时格式的小时数，小写字母i表示分钟数，小写字母s表示秒数。其他字符表示不同的日期和时间格式。

当然，我们在中国使用的是中国标准时间，因此可以通过设置时区来实现输出中国本地时间。

date_default_timezone_set('Asia/Shanghai'); // 设置时区为上海echo date("Y-m-d H:i:s");// 输出当前日期和时间，格式为yyyy-mm-dd hh:mm:ss，是中国本地时间

除了常规的格式化输出外，date函数还可以用来计算时间差，比如计算两个日期之间相隔几天。

$date1 = strtotime('2023-07-01');$date2 = strtotime('2023-08-01');$days = ceil(abs($date2 - $date1) / 86400);echo "2019-01-01到-01-01相隔{$days}天。";// 输出：2019-01-01到-01-01相隔365天。

上述代码中，strtotime函数可以将字符串转化为时间戳，然后计算两个时间戳之间相隔的秒数再除以一天的秒数（86400）即可得到相隔的天数。

另外，在日常开发中，我们经常会使用到时间戳，因为时间戳比日期格式更加便于计算和存储。

$timestamp = time(); // 获取当前时间的时间戳（秒级）echo $timestamp;// 输出：当前时间的时间戳（十进制数字）

time函数可以获取当前时间的时间戳（秒级），如果要获取毫秒级时间戳则需要使用microtime函数。

$microtime = microtime(true); // 获取当前时间的时间戳（毫秒级）echo $microtime;// 输出：当前时间的时间戳（带有小数点的数字）

上述代码中，microtime函数返回的是当前时间的时间戳和微秒数，使用true参数可以使函数返回浮点型数据。

综上所述，PHP的date函数在开发中非常实用，可以用来格式化日期和时间、计算时间差、获取时间戳等多种功能，在进行日期时间相关的操作时是一个很好用的工具。