在PHP中，date() 函数是非常常用的一个函数。它可以返回当前日期和时间，或者根据指定的格式返回日期和时间。其中，date函数中的 j 格式字符表示当前日期在当月中的天数，取值范围为 1 至 31。

例如，今天的日期是2023年3月15日，那么使用 date('j') 函数就可以得到今天在本月中的天数，即15。同样的，假设日期是2023年2月1日，那么使用 date('j') 函数将返回1，而不是01。

$today = date('j');echo "今天在本月中的天数是：".$today;

上面的代码输出结果应该为：

今天在本月中的天数是：15

j 格式字符还可以和其它格式化字符一起使用。例如下面的代码将格式化日期为：2023年3月15日 星期二：

echo date('Y年m月j日 l');

运行上面的 PHP 代码将输出：

2023年3月15日 星期二

需要注意的是，在使用 j 格式字符的时候，如果数字的位数少于2位，那么不会自动在前面补0。因此，比如当前日期是2023年2月1日，想要在前面补0以保证数字宽度一致时，需要使用 sprintf 函数将其转换成字符串。具体实现如下：

$day = 1;$dayText = sprintf('%02d', $day); // 将数字转换成2位字符串echo $dayText; // 输出 '01'

最后，需要注意的是，在使用 PHP date 函数的时候，需要注意时区的问题。如果服务器设置的时区与实际所在时区不同，那么可能会导致日期和时间不准确。为了解决这个问题，可以使用 date_default_timezone_set 函数设置时区，例如：

date_default_timezone_set('Asia/Shanghai');echo date('j');

上面的代码将时区设置为上海时区，然后输出当前日期在本月中的天数。