PHP CGI，或者叫做 CGI Mode，是 PHP 脚本运行的一种模式，它是通过 web 服务器来运行的一个外部的进程。在这种模式下，每次执行 PHP 脚本都需要重新创建进程，所以相比于其他模式，它的效率可能会稍低。

但是，PHP CGI 也有其独特的优点。比如说，在一些不能直接支持 PHP 解析的 Web 服务器上（比如 Microsoft IIS），我们可以采用将 PHP 放在 CGI 模式下来解决，因为这个时候 PHP 是一个独立的进程，我们可以从服务器中获取到它的返回结果。

相比于模块模式，CGI 模式一个更好的特点是：在一些共享主机上，因为 PHP 的模块没有被安装，我们只能去限制建立 Web 应用程序。3

然后，我们来看一下 PHP 使用 CGI 模式时，具体的处理方式和运行流程：

1. 收到 HTTP 请求。2. 检查请求的文件是否是 PHP 文件以及对应的文件地址。3. 如果是 PHP 文件，则启动 PHP 的 CGI 进程。4. 将 HTTP POST 或 GET 数据传入到 CGI 进程中，同时设置一些额外的环境变量来传递更多信息。5. CGI 进程开始执行 PHP 脚本。6. 执行完成后，将执行结果返回给 Web 服务器。7. Web 服务器将结果返回给客户端浏览器。

CGI 模式下，为了处理 CGI 程序的输入和输出，在 Apache 的主配置文件（httpd.conf）中要设置scriptAlias /cgi-bin/ "/var/www/cgi-bin/"之类的语句，这意味着 Web 服务器需要将所有以 /cgi-bin/ 开头的请求都映射到你的 cgi-bin 目录下面。例如，我们可以将一个 CGI 脚本命名为 test.cgi，然后将它存储在 /var/www/cgi-bin/ 下。

另外，为了在 CGI 脚本中方便地获取调用参数，PHP 定义了一些预定义的全局变量。比如，我们可以使用$_GET和$_POST来获取提交的数据。以这样的方式来编写脚本会使得你的代码更通用。

总的来说，CGI 模式是一种不错的运行方式，特别适用于一些不支持 PHP 模块的服务器环境。CGI 模式下的 PHP 进程是独立的，并且可控性非常高，因为在运行过程中，我们可以随时检查、杀死它。虽然相比于其他运行模式，它的效率会稍低，但是如果我们需要在特定的环境下运行 PHP，就需要了解并尝试使用 CGI 模式。