中元节作为传统节日的核心日期通常为农历七月十五当日。
单日节庆（主流形式）
大部分地区以七月十五当天为正式节日，期间完成祭祖、烧包等核心仪式即结束。
三日周期
部分地区将活动扩展至：
七月十四至十六：
十四：部分南方地区提前祭祀。
十五：核心祭日。
十六：部分地区延续送祖仪式。
七日周期（少数地区）
湖南邵阳等特殊区域存在连续七天祭祀的习俗：
起始日：七月十二“接老客”（迎祖先归家）。
分段祭祀：
新亡人（去世未满三年者）优先受祭。
老亡人（去世逾三年者）后续受祭。
结束日：七月十五送祖后完成仪式。
注：以上内容根据民间传说整理，仅供娱乐参考，不做任何用途和决策，切勿迷信。
