SSL证书是一种用于加密网站与用户之间通信的安全技术。它的作用包括：

加密数据传输：SSL证书可以加密网站和用户之间的数据传输，确保信息在传输过程中不被窃取或篡改。

身份验证：SSL证书可以验证网站的身份，确保用户访问的是正规的网站而不是恶意网站，防止钓鱼攻击。

提升信任度：有SSL证书的网站会显示浏览器地址栏中的绿色锁头图标，表明网站是安全的，有助于提升用户对网站的信任度。

改善搜索引擎排名：搜索引擎会将有SSL证书的网站排名提升，因为SSL证书被视为网站安全性的标志。

总之，SSL证书可以保障网站和用户之间的通信安全，提升网站的信誉和用户信任度，对于网站的安全和发展至关重要。