Oracle索引的作用有以下几个：

提高查询性能：索引可以加快数据的检索速度，特别是在大型数据库中，可以大幅减少查询所需的时间。

加速排序：当使用索引进行排序时，可以快速定位和读取数据，从而加快排序操作的速度。

提高连接操作的效率：当使用索引进行连接操作时，可以快速定位和匹配数据，从而提高连接操作的效率。

保持数据的唯一性：通过唯一索引可以提供数据的唯一性约束，确保表中的数据不会出现重复。

加速数据修改操作：使用索引可以加快对表中数据的插入、更新和删除操作的速度，特别是在更新和删除操作时，可以快速定位和修改数据。

优化存储空间：索引可以减少数据的存储空间，特别是当使用了位图索引或稀疏索引时，可以大幅减少索引占用的存储空间。

提供数据完整性：通过在索引中添加约束，可以确保数据的完整性，例如，使用唯一索引可以确保某列的值唯一。

需要注意的是，索引的创建和维护会占用额外的存储空间和计算资源，因此在设计数据库时需要谨慎选择和使用索引。