虚拟主机是一种通过划分服务器资源来提供网站托管服务的技术。虚拟主机服务提供商将一台物理服务器划分为多个虚拟环境，每个虚拟环境拥有独立的系统资源（如独立的操作系统、磁盘空间、带宽等），并可以独立运行一个或多个网站。

虚拟主机的主要作用包括：

托管网站：虚拟主机可以托管个人网站、企业网站、博客、电子商务网站等各类网站。用户可以将网站文件、数据库等相关数据存放在虚拟主机中，通过互联网访问。

提供电子邮件服务：虚拟主机可以提供电子邮件服务，用户可以创建自己的域名邮箱，并使用邮件客户端或网页邮箱进行邮件收发。

数据库托管：虚拟主机可以提供数据库服务，用户可以创建和管理自己的数据库，用于存储网站的动态内容和数据。

独立的资源隔离：虚拟主机可以将不同用户的网站资源进行隔离，避免因其他用户的异常操作或流量过大对自己的网站造成影响。

简化运维管理：虚拟主机服务商会提供管理工具，用户可以通过简单的界面来管理网站、域名、数据库等，无需深入了解服务器运维知识。

总的来说，虚拟主机提供了一种相对便宜、易用的网站托管解决方案，适用于大部分中小型网站和个人用户，可以满足他们的网站运行和管理需求。