在SQL中，timestamp的作用有以下几个：

记录数据的创建或修改时间：timestamp可以用作表中的一个字段，用于记录数据的创建时间或最后修改时间。它可以在数据被插入或更新时自动更新，以提供数据的时间戳。

实现乐观并发控制：timestamp可以用作乐观并发控制的一种方法。每当数据被修改时，timestamp字段会自动更新，这样就可以检测出其他会话对同一行数据的修改。

同步数据：timestamp可以用来同步数据。当两个数据库之间需要同步数据时，可以通过比较timestamp字段的值来确定哪些数据需要被同步。

缓存过期控制：timestamp可以用来控制缓存的过期。当缓存中的数据过期时，可以通过比较数据库中的timestamp字段的值来判断是否需要更新缓存。

总之，timestamp在SQL中具有记录时间、实现并发控制、同步数据和缓存控制等多种作用。