MySQL索引的功能有以下几个：

提高查询速度：索引可以加快数据库查询的速度，特别是对于大型数据表和复杂查询语句。

提高排序性能：索引可以加快排序操作的速度，特别是对于包含大量数据的表。

提高数据唯一性约束：索引可以强制保证表中某一列或多列的唯一性，避免重复数据的插入。

加速连接操作：如果表之间有连接查询操作，通过创建索引可以加速连接操作的速度。

加速数据修改操作：索引可以加快数据的插入、更新和删除操作的速度。

优化磁盘IO操作：通过创建合适的索引，可以减少磁盘IO操作的次数，提高数据库的整体性能。

总之，索引在数据库中起到了加快查询速度、提高数据唯一性约束、优化排序和连接操作、加速数据修改和优化磁盘IO操作等多个方面的功能。