代理服务器的功能及作用如下：

缓存：代理服务器可以缓存网页、图片等数据，当用户请求相同的资源时，代理服务器可以直接返回缓存中的数据，减少网站的负载压力和网络带宽的占用。

访问控制：代理服务器可以限制用户访问某些网站或者某些特定的内容，可以防止用户访问非法或者危险的网站。

安全：代理服务器可以过滤掉一些恶意的网络流量，比如垃圾邮件、病毒等。

加速：代理服务器可以通过压缩数据、优化网络连接等方式加速用户的访问速度。

匿名访问：代理服务器可以隐藏用户的真实IP地址，保护用户的隐私。

负载均衡：代理服务器可以将用户的请求分配到多台服务器上，从而实现负载均衡，提高系统的可用性和稳定性。

透明代理：代理服务器可以在不影响用户使用的情况下对网络流量进行监控和分析，从而帮助管理员识别和解决网络问题。