表关联是将两个或多个表中的数据关联起来，通常使用关键字或外键进行关联，以便进行查询或分析。表关联通常用于查找具有相同关联字段值的记录，并将它们合并成一个结果集。

表合并是将两个或多个表中的数据合并成一个新的结果集，不需要进行关联操作。合并操作通常用于将多个数据源中的数据合并到一个表中，或者将两个表中的数据进行合并并去重。

因此，表关联是用来查找和关联两个或多个表中的数据，而表合并是将两个或多个表中的数据合并成一个结果集。