基础概念：


字符(Character)是指人类语言中最小的表义符号。例如’A'、’B'等；
编码(Encoding)是指给定一系列字符，对每个字符赋予一个数值，用数值来代表对应的字符.例如，我们给字符’A'赋予数值0，给字符’B'赋予数值1，则0就是字符’A'的编码；
字符集(Character Set)是指字符和编码对组成的集合。
字符序(Collation)是指在同一字符集内字符之间的比较规则。
MySQL中的字符序名称遵从命名惯例：以字符序对应的字符集名称开头；以_ci(表示大小写不敏感)、_cs(表示大小写敏感)或_bin(表示按编码值比较)结尾。例如：在字符序“utf8_general_ci”下，字符“a”和“A”是等价的；



mysql> show variables like 'character%';--查看MySQL字符集设置 MySQL字符集设置
+--------------------------+----------------------------+
| Variable_name| Value| ?系统变量：
+--------------------------+----------------------------+
| character_set_client | utf8 | –character_set_client：客户端来源数据使用的字符集
| character_set_connection | utf8 | – character_set_connection：连接层字符集
| character_set_database| latin1| – character_set_database：当前选中数据库的默认字符集
| character_set_filesystem | binary| – character_set_filesystem：文件系统字符集
| character_set_results| utf8 | –character_set_results：查询结果字符集
| character_set_server | latin1| –character_set_server：内部操作字符集（服务器的字符集）
| character_set_system | utf8 | –character_set_system：系统元数据(字段名等)字符集
| character_sets_dir| /usr/share/mysql/charsets/ |
+--------------------------+----------------------------+
8 rows in set (0.00 sec)


详细解释：
1.
服务器（数据）端的字符集和collation，可以分成四级逐层指定——server, database, table,column。当MySQL存取位于某一列（column）的数据时，如果column的字符集和collation没有指定，就会向上追溯table的；如果table也没有指定字符集和collation，就以database的字符集和collation作为默认值；如果database仍旧没有指定，那么就以服务器的字符集和collation作为默认值。


2.
server的字符集和collation的默认值又是从哪里来的呢？答案是，配置文件（my.ini）和mysqld（或者mysqld-nt）的命令行参数中都可以指定。如果不幸的，你根本没有在my.ini或者命令行中指定，那么MySQL就会使用编译MySQL时指定的默认字符集——latin1。


3.
数据字符集转换过程：
character_set_client->character_set_connection->character_set_(column,table,database,server)->character_set_results






MySQL默认字符集
MySQL对于字符集的指定可以细化到一个数据库，一张表，一列.传统的程序在创建数据库和数据表时并没有使用那么复杂的配置，它们用的是默认的配置.
(1)编译MySQL 时，指定了一个默认的字符集，这个字符集是 latin1；
(2)安装MySQL 时，可以在配置文件 (my.ini) 中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自编译时指定的；
(3)启动mysqld 时，可以在命令行参数中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自配置文件中的配置,此时character_set_server 被设定为这个默认的字符集；
(4)安装 MySQL选择多语言支持，安装程序会自动在配置文件中把default_character_set设置为 UTF-8，保证缺省情况下所有的数据库所有表的所有列的都用 UTF-8 存储。




mysql> create database demo;--创建数据库未指定字符集，使用默认字符集创建数据库
Query OK, 1 row affected (0.00 sec)


mysql> show databases;
+--------------------+
| Database|
+--------------------+
| information_schema |
| demo|
| mysql |
| performance_schema |
| test|
+--------------------+
5 rows in set (0.00 sec)


mysql> show create database demo \G;--查看创建数据库时使用的什么字符集。
*************************** 1. row ***************************
Database: demo
Create Database: CREATE DATABASE `demo` /*!40100 DEFAULT CHARACTER SET latin1*/
1 row in set (0.00 sec)


ERROR:
No query specified


mysql> create database demo default character set gbk collategbk_chinese_ci; --指定字符集创建数据库
Query OK, 1 row affected (0.00 sec)
mysql> show create database demo;
+----------+--------------------------------------------------------------+
| Database | Create Database |
+----------+--------------------------------------------------------------+
| demo | CREATE DATABASE `demo` /*!40100 DEFAULT CHARACTER SETgbk */ |
+----------+--------------------------------------------------------------+
1 row in set (0.00 sec)


mysql> create database demo2 default character set utf8 collateutf8_general_ci; --指定字符集创建数据库
Query OK, 1 row affected (0.00 sec)


修改字符集 ：

方法一：（永久生效）
1.查找/etc目录下是否有my.cnf文件；
#ls -l | grep my.cnf (在/etc下查找是否有my.cnf文件存在)
2.如果没有就要从/usr/share/mysql,拷贝一个到/etc 下，在/usr/share/mysql目录下有五个后缀为.cnf的文件，分别是 my-huge.cnf my-innodb-heavy-4G.cnfmy-large.cnfmy-medium.cnfmy-small.cnf ；从中随便拷贝一个到/etc目录下并将其改为my.cnf文件,我选择的是my-medium.cnf ：
#cp /usr/share/mysql/my-medium.cnf/etc/my.cnf
3.修改my.cnf文件，在该文件中的两个地方加上default-character-set=utf8（[client][mysql]）、
在 [mysqld] 中添加character-set-server=utf8

范例（红色为添加部分）：

[mysqld]

character-set-server=utf8
sql_mode=NO_ENGINE_SUBSTITUTION,STRICT_TRANS_TABLES
[mysql]
default-character-set=utf8
[client]
default-character-set=utf8

验证：查看数据库字符集

mysql> show variableslike 'character%';
+--------------------------+----------------------------+
| Variable_name| Value|
+--------------------------+----------------------------+
| character_set_client | utf8 |
| character_set_connection | utf8 |
| character_set_database| utf8 |
| character_set_filesystem | binary|
| character_set_results| utf8 |
| character_set_server | utf8 |
| character_set_system | utf8 |
| character_sets_dir| /usr/share/mysql/charsets/ |
+--------------------------+----------------------------+
成功！


方法二： （临时生效）
通过MySQL命令行修改:


mysql> set character_set_client=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.00 sec)


mysql> set character_set_connection=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.00 sec)


mysql> set character_set_database=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.00 sec)


mysql> set character_set_results=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.00 sec)


mysql> set character_set_server=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.00 sec)


mysql> set character_set_system=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.01 sec)


mysql> set collation_connection=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.01 sec)


mysql> set collation_database=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.01 sec)


mysql> set collation_server=utf8;


Query OK, 0 rows affected (0.01 sec)




总结：
1. 如果安装mysql时未指定数据库字符集，则默认数据库字符集为 latin1。
2. 选定数据库字符集时需要根据开发程序选定字符集。