MySQL的字符集问题主要是两个概念，一个是Character Sets，一个是Collations，前者是字符内容及编码，后者是对前者进行比较操作的一些规则。这两个参数集可以在数据库实例、单个数据库、表、列，连接等四个级别指定。
一.查看MySQL数据库服务器
mysql> show variables like '%char%'
修改服务器字符集
a.临时修改
mysql>SET character_set_server=utf8;
b.永久修改
打开/etc/mysql/my.cnf,在[mysqld]后添加character-set-server=utf8
注意修改后：service mysql restart
二.查看数据库字符集

mysql> show variables like '%char%'

修改数据库字符集

a. 临时更改

mysql>SET character_set_database=utf8;
b. 永久更改
改了服务器级就可以了
三查看 MySQL 数据表（table） 的字符集
mysql> show table status from 数据库like '%countries%';
修改表级
mysql>ALTER TABLE table_name DEFAULT CHARSET utf8;
四.查看 MySQL 数据列（column）的字符集。
mysql> show full columns from countries;
修改列
mysql>ALTER TABLE tablename CHANGE colnum VARCHAR( 20 ) CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_general_ci NULL DEFAULT NULL;
五,更改连接字符集
a. 临时更改：mysql> SET character_set_client;
b. 永久更改：打开/etc/mysql/my.cnf,在[client]后添加default-character-set=utf8
注意修改后重启：service mysql restart
六.查看当前安装的 MySQL 所支持的字符集。
mysql> show charset;
mysql> show char set;

永久改：
通过配置文件修改my.ini(windows下)或/etc/my.cnf(linux下)
分别添加如下内容
[mysqld]
character_server_set=utf8
[mysql]
default-character-set=utf8
[mysql.server]
default-character-set=utf8
[mysql_safe]
default-character-set=utf8
[client]
default-character-set=utf8
重启服务：service mysqld restart