在Web开发中，我们经常会遇到需要转义HTML标签、字符的情况。而PHP中内置的htmlspecialchars函数，就是用来实现HTML转义的工具。

htmlspecialchars函数可以将一些特殊字符转换为其对应的HTML实体，这样可以防止在html标签中被错误解释。比如：

<strong>I love PHP</strong>

如果直接输出此代码片段，那么页面会显示I love PHP，而不是标签被正确解释的结果。因为HTML规范中规定了一些特殊字符必须使用特殊的代码来表示，而在HTML代码中直接使用这些特殊字符会被认为是文本，而不是代码。

而使用htmlspecialchars函数可以将特殊字符转义为特殊的HTML实体，例如：

<strong>I love PHP</strong>

如果使用htmlspecialchars函数处理后，则会得到：

<strong>I love PHP</strong>

此时页面会正确地解析为I love PHP。

在实际的PHP开发中，通常需要转义的字符有：

• &
• <
• >
• "
• '
• /

当然，还可以将所有的字符都转义，以防止出现异常情况。使用htmlspecialchars的时候，可以加上第二个参数，来指定字符集（默认UTF-8），也就是说可以实现多语言转义，例如：

$str = "Hello, 世界!";echo htmlspecialchars($str, ENT_QUOTES, "UTF-8");

在上述代码中，ENT_QUOTES常量表示将单引号和双引号都转换为HTML实体。另外需要注意的是，转义后的实体字符，如果直接输出到HTML页面，可能会造成布局问题（比如超出原想要的长度），所以需要使用CSS样式或JS脚本来控制。

综上所述，使用htmlspecialchars函数可以有效避免HTML标签和字符解释出问题的情况，同时也可以保障网站的安全性，以免受到XSS攻击。在实际使用中，需要注意参数的调用，以及如何控制实体字符的显示。