C++中的lambda函数是一种匿名函数，可以在需要函数作为参数的地方方便地定义和传递函数。lambda函数可以在函数调用时即时定义，避免了需要提前定义函数的繁琐过程，提高了代码的简洁性和可读性。

lambda函数的作用包括但不限于：

定义简单的函数功能，如排序、筛选等；在函数调用时即时定义和传递函数，简化代码逻辑；在STL算法中作为参数传递，实现更加灵活的功能；与STL容器、智能指针等一起使用，简化代码编写。

总的来说，lambda函数使得C++代码更加灵活、简洁，提高了代码的可维护性和可读性。